Diéresis: ¿qué es y cuándo utilizarla?

Por Marta Díaz el 06 de marzo de 2025

¿Te has encontrado alguna vez dos puntos sobre una vocal mientras leías en español? Es posible que hayas visto una u con diéresis en ciertas palabras, pero ¿sabes qué significa o cuándo hay que utilizarla?

Este fenómeno lingüístico se llama diéresis (¨) y tiene una función importante en la pronunciación. A diferencia del inglés, donde la diéresis es muy rara y se encuentra principalmente en textos antiguos o formales (como en coöperate o naïve), en español tiene un uso específico y necesario en ciertas palabras.

A continuación, te contamos qué es la diéresis, cuándo y por qué se usa en español.

¿Qué es la diéresis?

La diéresis es un símbolo ortográfico, representado por dos pequeños puntos, que se sitúa sobre una vocal, en concreto sobre la u, en determinadas sílabas (‘gue’ y ‘gui’) para indicar que esa vocal sí se pronuncia.

Normalmente, en palabras como ‘guerra’ o ‘guitarra’, la vocal u es muda. Sin embargo, cuando se añade la diéresis, señala que la u sí debe ser pronunciada como un sonido independiente.

Estos son algunos ejemplos de palabras con diéresis:

• Pingüino: se pronuncia peeng-GWEE-no (la ‘u’ suena)
• Lingüística: se pronuncia leen-GWEE-stee-ka
• Vergüenza: se pronuncia ver-GWEN-tha (España) o ver-GWEN-sa (Latinoamérica)

Sin la diéresis, estas palabras se pronunciarían incorrectamente según las reglas fonéticas del español.

¿Por qué es importante la diéresis?

La diéresis en español garantiza la correcta pronunciación y ayuda a diferenciar palabras. Si se omite, un hablante de español podría aplicar erróneamente la regla general donde las sílabas ‘gue’ y ‘gui’ tienen una ‘u’ muda.

Generalmente, los hablantes de español omiten esta vocal en las palabras, por eso la diéresis es necesaria, para saber cuándo pronunciar las u y cuando no. Por ejemplo: ‘guitarra’ no lleva diéresis porque la u es muda y la i es quien lleva más peso. Mientras que en ‘amortigüe’ si se pronuncia la u ya que sino la palabra sonaría mal fonéticamente.

Al igual que cualquier otro signo ortográfico en español, la diéresis tiene ciertas reglas a la hora de utilizarla:

• Siempre va en la vocal u. Nunca se utiliza en ninguna de las otras vocales ni en consonantes.
• Siempre inicia con g. La diéresis se puede usar solo en sílabas que comiencen con la consonante g.
• Siempre va seguida de las vocales ’e’ o ‘i’. La diéresis tiene que ir siempre en una sílaba que acabe en ‘e’ o en ‘i’.
• Siempre se escribe. No importa que palabra sea, la diéresis siempre se escribe.
• Casi siempre la sílaba es tónica. Cuando se usa la diéresis la sílaba que la lleva es tónica, aunque hay excepciones.

Además del español, existen otros idiomas que también usan la diéresis. Entre ellos encontramos:

• Alemán (Umlaut: ä, ö, ü): cambia el sonido de la vocal. Mädchen (niña), über (sobre)
• Francés (Tréma: ë, ï, ü): indica que las vocales se pronuncian separadas. Ej. Noël (Navidad), naïve (ingenuo)
• Holandés: separa vocales en palabras compuestas. Ej. coördinatie (coordinación)
• Turco: distingue vocales diferentes. Ej. gün (día), söz (palabra)

Ejemplos de palabras en español con diéresis

A continuación, encontrarás oraciones con palabras en español que llevan diéresis:

• El pingüino caminaba torpemente sobre el hielo
• Me encanta estudiar lingüística porque me ayuda a entender los idiomas
• Sentí mucha vergüenza cuando me caí en medio de la calle
• La ambigüedad de su respuesta nos dejó con más dudas
• El bilingüismo es una gran ventaja en el mundo laboral
• La cigüeña es un ave migratoria que recorre largas distancias
• En México, llaman güero a las personas de piel clara o cabello rubio
• Prefiero el güisqui con hielo en lugar de tomarlo solo
• El agua no pasaba bien por el desagüe porque estaba atascado
• Guardé mi paraguas en el paragüero de la entrada

Además de algunas palabras como pingüino o vergüenza, algunas conjugaciones de verbos que terminan en -guar también requieren diéresis. Por ejemplo: averigüé o agüé. Por el contrario, el verbo argüir pierde la diéresis cuando se conjuga: yo arguyo, ellos arguyeron o nosotros arguyamos.

Aunque estas son algunas de las más comunes, existen otras palabras con diéresis en español que no aparecen en nuestras oraciones de ejemplos, como zarigüeya, ungüento o lengüeta. Por lo que, aunque la diéresis no es muy común en español, es esencial para la correcta pronunciación de palabras con la sílaba ‘gue’ y ‘gui’; y aparece en más palabras de las que piensas.

Comprender este pequeño pero importante símbolo te ayudará a sonar más natural y evitar errores de pronunciación. Sigue practicando y aprende español en España para dominar todos los acentos del español.