Spain on Top: vinos, aceite, quesos...

Tienes un momento para ti, una cena elegante pero sencilla. Te has preparado una estupenda ensalada regada con aceite italiano que acompañarás con un estupendo queso suizo  y una copa del mejor vino francés. ¡Iluso! Deberías saber que si hubieras elegido esos productos con un origen español te hubiera salido más barato… ¡y hasta más delicioso!

Es algo de lo que, seamos honestos, no nos había dado cuenta ni siquiera los españoles. Acostumbrados a que estas delicias fuesen de consumo interno se nos escapaba su potencial internacional. Incluso aquí éramos capaces de hacernos los distinguidos colocando sobre la mesa un vino de Borgoña cuando a manos teníamos a los excelentes caldos del Bierzo; pero todo cambió hacia los años 90 del siglo XX y por fin fuimos consciente del tesoro que teníamos en nuestros viñedos.

Bien es cierto que tenemos “sólo” 70 denominaciones de origen y que ni nos acercamos a las muchas francesas pero, ¡caballeros!, estamos hablando de regiones que aportan gran variedad y calidad: refrescantes vinos blancos gallegos, poderosos tintos de regiones castellanas, delicados elixires de viñedos mecidos por el Mediterráneo, ingeniosas y chispeantes variedades andaluzas y, sobre todo, aquellos que vienen de la región vitivinícola por experiencia, La Rioja. No es que lo digamos nosotros, es que si echamos un sencillo vistazo a las listas de gurús del vino como Stephen Tanzer o Robert M. Parker veremos vinos españoles con las mejores puntuaciones. ¿No nos creéis? Bueno… es una perfecta excusa para que un día hagáis uno de los muchos recorridos por bodegas que se pueden hacer en nuestro país y que convierten el viaje de descubrimiento de los protagonistas de “Entre copas” en un paseo de domingo.

Pasamos de un líquido vital a otro capital: el aceite de oliva. Hace no demasiado tiempo Tom Mueller, autor del libro Extra Virginity: The Sublime and Scandalous World of Olive Oil, contaba que gran parte del aceite de origen supuestamente italiano era en realidad español que, encima, era adulterado. ¿Hace falta que digamos más? No os compliquéis y probad una botella de nuestro verdadero aceite. Se elabora prácticamente en toda España aunque las zonas que más producen son Andalucía y Extremadura.

El del aceite es todo un mundo y existen numerosas variedades. Si preguntáis a cualquier ama de casa española será capaz de hablaros de las diferencias entre aceite virgen extra (con menos del 0,8% de acidez), virgen (con acidez menor del 2%), mezcla de refinados y vírgenes (con acidez no superior al 1%) y orujo de oliva (tratado químicamente y mezclado).

Otra distinción vendría dada por el tipo de aceituna empleada: está el aceite de aberquina, delicado e ideal para mariscos y ensalada;  el de cornicabra, ligeramente picante y perfecto para asados; el de hojiblanca; usadlo con pescados azules;  y el de picual, intenso y buen complemento de jamones, embutidos y quesos.

Por cierto, y hablando de queso, también contamos con unos cuantos. Aunque no se sabe su número exacto se especula con una cifra superior a 200. Ocurre como con los vinos. No son tantos como los franceses pero sí bastante más que los suizos, aunque repetimos que no estamos hablando de cantidad sino de calidad.

Tengáis el gusto que tengáis encontraréis algún queso español que os deleitará: si gustáis de sabores intensos nada como el Cabrales (Asturias) o el Idiazábal (País Vasco y Navarra), si por el contrario os va un sabor algo ácido tenéis que probar el de Mahón (Baleares), si preferís algo más suave tenéis el de tetilla (Galicia), si buscáis algo cremoso no dejéis de pedir una torta del Casar (Extremadura), y si queréis experimentar con todos los sabores sin moveros del sitio nada como los múltiples quesos de La Mancha.  Ojo, sólo hemos citado cinco de doscientos. ¡Tenéis mucho por descubrir!

Hemos tardado tiempo en darnos cuenta de lo que tenemos, pero estamos aprovechando el tiempo. Ahora estas tres especialidades son conocidas y degustadas por todo el mundo. Pero no hay nada como probarlas allá donde se producen. ¿Venís con nosotros?