Verbos modales en español

Por Marta Díaz el 23 de mayo de 2024

¿Sabes cuáles son los verbos modales en español? Seguro que en inglés tienes claro que entre ellos están must, can, may o should, pero ¿sabes cuál es su equivalencia en español? Si estás empezando a aprender español y necesitas un empujón con los verbos, Enforex te ayuda con este artículo sobre los verbos modales en español.

¿Qué función tienen los verbos modales?

Los verbos modales en español van seguidos de un infinitivo y aportan significado a la frase, al contrario que los verbos auxiliares. En español solo existen cinco: deber, querer, saber, poder y soler.

Estos verbos expresan la actitud que tiene el hablante ante una acción, además de expresar obligación, voluntad, conocimiento, permiso, posibilidad, probabilidad o reiteración. Todos ellos pueden adquirir un significado distinto en función de si se emplean en afirmativo o en negativo.

Además, algunos verbos en español que forman parte de los verbos modales también puedes encontrarlos como perífrasis verbales. Estos son: ‘deber de’, ‘tener que’ y ‘haber que’.

Por otro lado, en español existen otros verbos que se usan como modales, también seguidos por un infinitivo. Estos expresan la intención, deseo o voluntad del hablante de hacer algo. Los más comunes son: intentar, desear, pensar, procurar, esperar o preferir.

Aunque desde Enforex te ayudamos con los cinco verbos modales en español más comunes, sus significados y algunos ejemplos.

Deber

El verbo deber se utiliza para expresar obligación, recomendación o suposición. Estos son algunos ejemplos:

• Debes estudiar para el examen de biología
• Deberías descansar, la competición es mañana
• Tus padres deben cerrar las puertas por la noche

Este verbo modal en español también funciona como perífrasis verbal, deber de, que expresa deducción, tanto en positivo como en negativo. Por ejemplo: ‘Deben de hacer los deberes antes de clase’ o ‘No debe de saber que es festivo mañana’.

Querer

Querer como verbo modal se usa para expresar deseo, intensión o voluntad. Por ejemplo:

• Quiero ir a la playa en verano
• Quiero estudiar psicología en la universidad
• Quiero viajar a Nueva York este año

Saber

El verbo saber se emplea para expresar conocimiento, habilidad o capacidad. Aquí algunos ejemplos:

• Sé cocinar una paella riquísima
• No sé resolver este problema
• ¿Sabes dibujar un círculo en la pared?

Poder

Este verbo se utiliza para indicar capacidad, posibilidad o permiso para hacer una acción. Por ejemplo:

• Puedo llevar esa mesa sin problemas
• ¿Puedes recoger la ropa de la lavandería?
• ¿Puedo tomar un vaso de agua en tu casa?

Soler

El verbo soler se emplea para expresar costumbre o hábito. Estos son algunos ejemplos:

• Suelo leer un par de capítulos antes de dormir
• Solíamos ir al cine todos los miércoles
• ¿Sueles venir a este bar todas las semanas?

Tener que

La perífrasis verbal ‘tener que’ indica obligación o necesidad como verbo modal en español. Por ejemplo:

• Tengo que terminar el trabajo de fin de grado antes del viernes
• Tengo que comprar el regalo para el cumpleaños de mi prima
• Tienes que hacer la cama todos los días

Haber que

‘Haber que’ es impersonal y, como perífrasis verbal, significa obligación o necesidad. Algunos ejemplos de este verbo modal en español son:

• Hay que lavarse los dientes todos los días
• Hoy no hay que ir a clase, es fiesta
• Hay que coger la ropa cuando llueve

Aunque pueda parecer que los verbos modales ‘tener que’ y ‘haber que’ son iguales, tienen varios matices que los diferencian. En el caso de ‘haber que’, las oraciones que se forman son impersonales, en tercera persona del plural y señalan acciones para un público general. Mientas que el verbo ‘tener que’ forma oraciones personales en primera, segunda o tercera persona y siempre va dirigido a alguien en particular. Podrás verlo en los ejemplos anteriores y en estos:

• Hay que reciclar el papel, el plástico y el vidrio – Va dirigido a todo el mundo
• Tienes que comer más verduras y menos dulces – Va dirigido a una persona concreta

Todos estos verbos modales en español son fundamentales para construir frases complejas y transmitir ideas precisas. Durante tu aprendizaje de español es esencial que practiques y pongas a prueba tu conocimiento. Así que no lo dudes y apúntate a uno de nuestros cursos de español en España para practicar con profesores cualificados y alumnos de tu mismo nivel los verbos modales en español.