El Museo Arqueológico Nacional fue fundado a finales del siglo XIX, y su variada colección abarca desde la prehistoria hasta la conquista árabe, pasando por las tribus íberas, el imperio romano, la España visigoda, entre otros. El museo comparte techo con la enorme Biblioteca Nacional.
En el sótano hay muestras sobre el hombre prehistórico, el Neolítico y la Edad de hierro. También encontrarás unas modestas colecciones del antiguo Egipto, la Grecia clásica, la Italia estrusca, y las antiguas civilizaciones pobladoras de las islas Baleares y Canarias. La planta baja es, con diferencia, la más interesante, con figuras como la Dama de Elche o la Dama de Baza, que datan de la época íbera, junto a espléndidos mosaicos de la era bajo la influencia romana, así como una espectacular muestra de arte árabe, cuya pieza central son una serie de arcos provenientes de la Aljafería en Zaragoza.
Otras colecciones incluyen objetos, elementos religiosos, tumbas esculpidas y obras de arte del Románico, el Gótico y el Renacimientos, entre otros.
Tesoros del Museo Nacional de Arqueología
- Tesoro de Guarrazar
Coronas y cruces votivas visigodas del siglo VII encontradas cerca de Toledo - Tribus íberas
Esculturas, como la Dama de Elche, de los siglos IV a VI a.C. - Cuevas de Altamira
Réplica de las pinturas rupestres prehistóricas decubiertas en Altamira, España - Grecia y Roma
Vasijas, mosaicos, estatuas - España árabe
Arcos de las Aljaferías de Zaragoza, un elaborado astrolabio, obras de arte, etc.