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Aunque no hay nada comparable a experimentar las cabalgatas, la música y los trajes del Carnaval español por uno mismo, si sigues leyendo podrás conocer todos los datos imprescindibles sobre la historia del festival y sus tradiciones.
¿Dónde y cuándo es el Carnaval en España?
Con una estrecha relación con la práctica de privaciones religiosos previas a la Pascua, el Carnaval español, con todo su libertinaje y excesos, suele celebrarse en febrero, en la semana inmediatamente anterior a los 40 días de Cuaresma. Como todas las celebraciones ligadas a la Pascua, las fechas varían cada año, aunque puedes estar seguro de que ocurrirá en algún momento de Febrero o a principios de Marzo. Debido a la enorme influencia de la iglesia católica en España, la celebración del carnaval, que en última instancia es una parte importante del calendario religioso, tiene lugar por toda la geografía de España. Con todo, los detalles de las celebraciones de Cádiz y Tenerife merecen un apartado propio.
Tradiciones de Carnaval
Originalmente concebido como el último día de permisividad antes del comienzo de penitencia y privaciones que conducen a la conmemoración de la muerte de Jesús de Nazaret en forma de Semana Santa y, más concretamente, de la Pascua, el Carnaval pronto evolucionó de una fiesta orientada al consumo de artículos "prohibidos" (como la carne y los dulces) a una celebración de pleno derecho de lo carnal en su conjunto (es decir, del reino de este mundo, más que del otro). En última instancia una celebración de la vida misma, la gente desde hace mucho se disfraza en Carnaval, favoreciendo el disfrute total y libre de la ocasión en el anonimato de un disfraz.
Carnaval de Tenerife
Celebrado en la ciudad de Santa Cruz, el Carnaval de Tenerife guarda muchas similitudes con el brasileño, con desfiles con pasos, grupos interpretando canciones, conjuntos de estilo brasileño, y miles y miles de personas ataviadas con trajes vistosos. Los músicos callejeros llenan constantemente las calles, distintos tipos de música electrifican el aire, y los colores y ropas deleitan la visión. Cabalgatas festivas atraviesan la ciudad, junto a vacilones y enérgicos grupos de música e intérpretes con vistosos ropajes. Una de las tradiciones más celebradas es la elección anual de la Reina del Carnaval de Tenerife de entre las chicas más bellas de la cabalgata -los elaborados trajes que llevan tardan meses en ser confeccionados ¡y suelen pesar más de 100 kilos!
Carnaval de Cádiz
Del "Domingo de Cuasimodo" al "Domingo de Piñata", el Carnaval de Cádiz domina la ciudad e inyecta una dosis explosiva de color, música y cultura a la plácida rutina de una pequeña ciudad provincial. El ambiente generalmente tranquilo y relajado de la ciudad se transforma de golpe en una enorme fiesta callejera, cuyo punto álgido es una gigantesca competición en la que músicos callejeros, coros, cuartetos, tropas y chirigotas intentan crear las actuaciones más originales visual y musicalmente.
Tras la competición, tanto los ganadores como los perdedores llevan el Carnaval de Cádiz a las calles, uniéndose a la fiesta y paseando por el Casco Viejo cantando canciones que suelen tratar temas subidos de tono, eróticos o satíricos. Si vas camino del Sur para las celebraciones, debes tener en cuenta llevar un disfraz, pues llamarás mucho más la atención en camiseta y vaqueros. Los españoles viajan a Cádiz en grupo desde cualquier rincón del país, vistiendo disfraces conjuntados que suelen hacer mofa de las instituciones, los políticos, los famosos y los eventos de actualidad. En ninguna otra parte podrás ver hordas de monjas de juerga en la calle con un grupo de pollos con gripe aviar.
Historia del Carnaval
Estas locas fiestas han evolucionado bastante cuando se tiene en cuenta cómo empezaron. Los católicos en Italia comenzaron la tradición de celebrar un festival de disfraces justo antes de la Cuaresma. Como los católicos no deben comer carne durante esos 40 días y 40 noches antes de la Pascua, llamaron al festival "carnevale", que viene a significar "apartar la carne". El famoso Martes de la Grasa comenzó porque los católicos tenían que acabar con toda la carne y mantequilla antes del día siguiente, Miércoles de ceniza, y cuyo nombre indica que debió ser el día de la gran ingesta.
En Tenerife, donde las celebraciones recuerdan alas de Brasil, los enormes vestido y el uso masivo de plumas de colores brillantes tiene sus orígenes en al cultura africana. No llama la atención este dato, ya que las Islas Canarias están más cerca de África que de España.