En espagnol, il existe deux temps simples au passé : le passé simple et l'imparfait.
Passé simple espagnol
| Sujet | Verbes en -ar | Verbes en -er et -ir Exemple : VIVIR (vivre) | ||
| yo (je) | -é | salté je sautai | -í | viví je vécus |
| tú (tu) | -aste | saltaste tu sautas | -iste | viviste tu vécus |
| él/ella (il/elle) | -ó | saltó il/elle sauta | -ió | vivió il/elle vécut |
| nosotros/as (nous) | -amos | saltamos nous sautâmes | -imos | vivimos nous vécûmes |
| vosotros/as (vous) | -asteis | saltasteis vous sautâtes | -isteis | vivisteis vous vécûtes |
| ellos / ellas (ils/elles) | -aron | saltaron ils/elles sautèrent | -ieron | vivieron ils/elles vécurent |
Le passé simple est utilisé pour :
- Décrire quelque chose qui s'est déroulé dans le passé à un certain moment.
- Cantó una canción. (Il chanta une chanson.)
- Escribí la carta. (J'écrivis la lettre.)
- Fui a cuatro restaurantes la semana pasada. (Je suis allé à 4 restaurants la semaine dernière.)
Imparfait espagnol
| Sujet | Verbes en -ar | Verbes -er et -ir Example: VIVIR (vivre) | ||
| yo (je) | -aba | saltaba Je sautais | -ía | vivía je vivais |
| tú (tu) | -abas | saltabas tu sautais | -ías | vivías tu vivais |
| él/ella (il/elle) | -aba | saltaba il/elle sautait | -ía | vivía il/elle vivait |
| nosotros/as (nous) | -ábamos | saltábamos nous sautions | -íamos | vivíamos nous vivions |
| vosotros/as (vous) | -aba | saltabais vous sautiez | -íais | vivíais vous viviez |
| ellos / ellas (ils/elles) | -aban | saltaban ils/elles sautaient | -ían | vivían ils/elles vivaient |
L'imparfait est utilisé pour :
- Décrire des actions habituelles ou répétées du passé.
- Siempre compraba en la misma tienda. (Elle achetait toujours dans la même boutique.)
- Mi abuela me escribía muchas cartas. (Ma grand-mère m'écrivait beaucoup de lettres. )
- Décrire un état du passé.
- Estaba contenta. (Elle était contente.)
- Había dos edificios aquí. (Il y avait deux bâtiment ici.)
- Décrire une action passée sans précision du moment où elle s'est déroulée.
- Hablábamos por teléfono. (On parlait au téléphone.)
- Paseaba al perro. (Elle promenait le chien.)
- Indiquer le temps ou l'âge dans le passé.
- Tenía 18 años. (Elle avait 18 ans.)
- Eran las ocho y media de la mañana. (Il était 8h30.)
- Décrire une personne ou un endroit.
- Tenía el pelo largo y los ojos azules. (Elle avait les cheveux longs et les yeux bleus.)